Les matières plastiques ne sont pas uniquement des matériaux isolants. Certains polymères, de par leur architecture moléculaire conjuguée, possèdent des propriétés semi-conductrices tout à fait inattendues et exploitables au sein de dispositifs optoélectroniques tels que :
- Des cellules photovoltaïques organiques (OPV’s)
- Des diodes électroluminescentes organiques (OLED’s)
- Des transistors à effet de champ (FET’s)
- Des senseurs chimiques à base de polymères ou molécules conjuguées.
Offrant une réelle alternative au Silicium, les matériaux organiques semi-conducteurs présentent l’avantage :
- d’être légers,
- de s’appliquer sur tout support, y compris sur supports flexibles,
- les dispositifs ne possèdent que quelques millimètres d’épaisseur,
- d’avoir un coût de fabrication faible.
Les semi-conducteurs organiques, à l’inverse des semi-conducteurs inorganiques, peuvent être déposés sous forme de films minces au départ de solutions (spin coating) ou par simple évaporation thermique.
